参宮線を廃止せよ？？

『観光客のために、JR参宮線を廃止して跡地を駐車場にせよ』……

いやはやびっくりなことを言う人がいるもんです。その人とは、「赤福」の浜田会長。伊勢名物として知らない人はない「赤福餅」の製造販売元です。

新聞記事によれば、『参宮線（多気—鳥羽、約２９キロ）を廃止し、同線伊勢市駅で列車の検査や清掃などをしている車両施設の用地に１０００台分の駐車場整備を提案。観光客受け入れには「参宮線が大きな阻害要因」と指摘し』たというのです。

20年に一度、社殿の建て替え、装束の新調などを行なう伊勢神宮の伝統行事「式年遷宮」。次回は平成25年で、これに向けた観光客の受け入れ策としての提案らしいのですけれど……

うーん、何とコメントしてよいやら。「選挙での集票に関係ない私だからこそ思い切ったことが言える」などと結構本気みたいなのですが、この方の頭の中では最初から「クルマ」ありきなのですね。

「伊勢神宮では正月などに観光客が押し寄せ、伊勢自動車道伊勢西インター周辺が渋滞する。前回の式年遷宮があった９３年には通常より１００万人以上多い約５５０万人の観光客が内宮を訪れた」

ならば渋滞を減らすために、観光客を少しでも公共交通機関へシフトさせるにはどうしたらよいか、ということを考えるのが先決だとは思いませんか、会長さん。

今のところ伊勢市長は「困惑気味」、JR東海社長は「聞いていない」との反応だそうで。まさかこの人の一言で廃止になるとはとうてい思えませんけどね。

そうは言ってもあの辺りでは超有名企業の赤福だし、この会長さんは伊勢商工会議所の会頭でもあるそうで、発言には、地元に対してのそれなりの影響力があったりするのかもしれない。

こんなことで鉄道を見直そうという気運に水を差されてはたまったものではありません。もっとも、地元にそういう気運があるのかどうかわかりませんが。

「赤福餅」はJR名古屋駅のキオスクで最も売れるお土産品だと聞いたことがあるような。たしかにいつ行っても、あの薄紫のパッケージがうずたかく積まれていますよね。

おかげ横町の赤福本店にまで足を運んだことがある私としては、何とも複雑な心境ですよ。

■朝日新聞の記事